一般来讲，烈酒其实就是蒸馏酒的另外一种叫法，因为其酒精度高，所以称为烈酒。所谓蒸馏酒，即以粮谷或替代用原料(如薯类、水果及糖蜜等淀粉质原料)，利用由微生物培养的曲类、酵母等发酵剂，经蒸煮、糖化发酵、蒸馏等工艺制成后贮存的高酒精度饮料。通常分为八大类：
1、金酒（Gin）：也叫杜松子酒，诞生在荷兰，成长在英国，常用于鸡尾酒的调配。用玉米、大麦、谷物发酵、蒸馏、调配而形成。无色透明。酒精度在35度到55度之间。
2、威士忌（Whisky）：有大麦和谷物发酵酿制，并经过橡木桶发酵而来。以苏格兰、爱尔兰**为出名。颜色为棕色。酒精度43度左右。
3、白兰地（Brandy）：是葡萄发酵过后再经蒸馏，并经橡木桶陈酿的高度酒。被称为“葡萄酒的灵魂”，酒精度在40度居多。刚蒸馏出来的白兰地无色透明，经橡木桶陈年的白兰地呈现琥珀色。一般按照陈年的时间分为特级（X.O）、优级（V.S.O.P）、一级（V.O）和二级（三星和V.S）。
